Au premier trimestre 2014, le sursaut ne se confirme pas

Après une fin d’année 2013 durant laquelle le sursaut de la consommation des ménages avait redonné de la vigueur à l’économie régionale, le marché du travail se dégrade à nouveau au premier trimestre 2014.

Alors que le taux de chômage avait baissé assez sensiblement, de - 0,4 point, au quatrième trimestre 2013, il repart à la hausse (+ 0,2 point) ce trimestre pour atteindre 13,9 % de la population active régionale (figure 1). Le Languedoc-Roussillon subit la plus forte progression trimestrielle du taux de chômage avec Champagne-Ardenne et demeure la région métropolitaine la plus affectée devant le Nord-Pas-de-Calais (12,8 %).

Ce trimestre, l’évolution du nombre de demandeurs d’emploi inscrits à Pôle emploi en Languedoc-Roussillon suit les tendances nationales. Il progresse fortement (+ 1 %), après une inflexion de la hausse constatée depuis mi-2013. L’augmentation est plus importante pour les demandeurs d'emploi tenus de faire des actes positifs de recherche d'emploi, sans emploi, que pour ceux en activité réduite. La dégradation du marché du travail affecte essentiellement les demandeurs d’emploi les plus âgés dans la continuité des évolutions constatées depuis mi-2008. En revanche, sous l’effet notamment des politiques d’emploi qui leur sont destinées, le nombre de demandeurs d’emploi de moins de 25 ans diminue pour le troisième trimestre consécutif et même de façon plus sensible qu’au trimestre précédent (- 1 % contre - 0,2 % au quatrième trimestre 2013).

En Languedoc-Roussillon, l’emploi marchand non agricole diminue de 2 550 salariés ce trimestre (- 0,5 %) (figure 2). Cette baisse est la quatrième plus forte parmi les 22 régions métropolitaines, derrière la Franche-Comté, Poitou-Charentes et le Limousin, alors que la région avait connu la deuxième plus forte progression de l’emploi au quatrième trimestre 2013.

L’emploi intérimaire avait fortement rebondi le trimestre précédent (+ 800) du fait des travaux de rénovation d’habitat par anticipation de la hausse de la TVA, du commencement de la phase opérationnelle des grands chantiers entre Nîmes et Montpellier et du surcroît d’activité dans le commerce avec les fêtes de fin d’année. Ce trimestre, il subit un sérieux contrecoup avec une perte de plus d’un millier de missions d’intérim fin mars (figure 3), soit une baisse de – 7,9 %. L’emploi intérimaire a plus subi la crise que les emplois directs. Il atteint, au premier trimestre 2014, son niveau le plus bas depuis onze ans (premier trimestre 2003). L’emploi direct (CDI et CDD) perd de son côté près de 1 500 emplois (– 0,3 %), et est à peine supérieur aux points bas de mi-2009. Le nombre d’emplois directs à la fin du premier trimestre 2014 correspond à celui observé fin 2006.

Pour l’ensemble des emplois salariés marchands, la baisse en un an est forte, – 3 700 emplois. Mais cette diminution, du fait de l’accalmie dans la deuxième moitié de l’année 2013, n’atteint pas le rythme observé de mi-2012 à mi-2013, et surtout de mi-2008 à mi-2009.

La chute est particulièrement brutale dans le secteur de la construction avec une baisse de 700 intérimaires. Conjuguée avec la perte de 600 emplois en contrats à durée déterminée ou indéterminée (figure 4), la construction enregistre une forte diminution de ses effectifs. Celle-ci est liée à des mises en chantier de logement à un point bas (figure 5) et à la faiblesse de la commande publique, notamment des collectivités territoriales, dans les travaux publics. En six ans, un emploi sur cinq a disparu dans la construction soit une perte de 13 200 salariés dont 2 700 intérimaires.

Les perspectives de construction de logements ne sont pas bien orientées car le nombre de logements autorisés continue de baisser au cours du premier trimestre 2014 (figure 6).

Le commerce subit également fortement le contrecoup de la hausse d’emploi en fin d’année dernière (+ 600) avec une perte de 850 emplois dont 150 intérimaires lors du premier trimestre 2014. Pourtant, les ménages languedociens continuent à recourir au crédit et à leur épargne liquide pour subvenir aux dépenses de consommation. Par ailleurs, le nombre d’immatriculations de véhicules particuliers a certes diminué par rapport au trimestre précédent, qui avait été marqué par une anticipation du durcissement du malus écologique, mais il se maintient au niveau du premier trimestre 2013. C’est dans le secteur de la grande distribution que les pertes d’emplois sont les plus nombreuses. Le développement de nouvelles formes de distribution, comme les courses en ligne, ne compense sans doute pas la réduction des effectifs dans les formes plus traditionnelles de vente.

Même les services marchands, seul secteur à présenter un niveau d’emploi supérieur à celui d’avant-crise, ont perdu des emplois ce trimestre. Mais, il faut nuancer cette évolution selon les activités de ce secteur hétérogène. En effet, l’emploi dans les activités scientifiques et techniques, les services administratifs et de soutien a encore progressé (+ 420 salariés). Ce sous-secteur de services aux entreprises a gagné plus d’un millier d’emplois salariés en un an. De même, l’emploi dans le secteur de l’information et de la communication a encore progressé de 310 salariés ce trimestre après une hausse de 200 salariés le trimestre précédent. En revanche, les services marchands visant à satisfaire les besoins de la population, résidente ou touristique, ont perdu 1 060 emplois ce trimestre. La baisse est marquée dans l’hébergement-restauration, en lien avec la diminution de la fréquentation hôtelière avec 10 200 nuitées de moins qu’au cours du premier trimestre 2013 (figure 7). Le nombre de nuitées pour motif d’affaires augmente de 20 600 mais la fréquentation de la clientèle de loisirs chute de – 30 800 nuitées.

La stabilisation de l’emploi dans l’industrie constitue une autre légère éclaircie. En effet, l’emploi industriel, qui a tendance à décroître sur le long terme, se maintient depuis la mi-2013. Selon les enquêtes de conjoncture de la Banque de France, l’activité est assez soutenue avec de bonnes perspectives dans les industries agro-alimentaires et la chimie mais le segment des produits informatiques, électroniques et des équipements électriques rencontre plus de difficultés.

Au premier trimestre 2014, 8 300 entreprises ont été créées dont 4 400 sous le régime de l’auto-entreprenariat. Les créations sous ce régime progressent de 9,3 % par rapport au premier trimestre 2013. Depuis fin 2012, la création des auto-entreprises était à la baisse. Cela pouvait être dû, en partie, à la hausse des charges sociales des auto-entrepreneurs depuis janvier 2013 et au projet de réforme prévoyant la baisse du plafond de chiffre d’affaires donnant droit à exonération des cotisations sociales. La dynamique observée au premier trimestre pourrait être liée à la nouvelle dégradation du marché du travail, une grande part des auto-entrepreneurs créant leur activité pour se garantir un emploi. Les autres statuts voient aussi leurs créations progresser : + 8 % pour les entreprises individuelles et + 2 % pour les nouvelles sociétés (figure 8).

Plus d’un millier d’entreprises ont suivi une procédure de redressement judiciaire en Languedoc-Roussillon, une cinquantaine de plus qu’au cours du premier trimestre 2013. Les défaillances d’entreprises progressent donc à nouveau, après une phase de recul en fin d’année 2013 (figure 9).

Les secteurs de la construction et du commerce concentrent à eux deux la moitié des défaillances, suivis par l’hébergement et la restauration (14 %). Par rapport au premier trimestre 2013, le nombre de défaillances s’est stabilisé, à un point haut, dans l’ensemble des secteurs à l’exception de ceux de la construction et du soutien aux entreprises qui enregistrent une progression.