Définition
Une unité statistique est une unité d'observation ou de mesure pour laquelle des données sont recueillies ou dérivées.
L'unité statistique est donc l'élément de base pour compiler et tabuler les données statistiques. Il est important de préciser l'unité statistique quand on publie des résultats : ainsi, le pourcentage d'individus appartenant à des ménages de 4 personnes n'a pas la même signification que le pourcentage de ménages de 4 personnes.
Une caractéristique importante de l'unité statistique réside ainsi dans le fait qu'elle concerne le côté « résultat » du processus statistique ; c'est la brique élémentaire du calcul des agrégats statistiques.
L'unité statistique peut être distincte de l'unité de collecte : ainsi, on peut collecter une information sur l'unité statistique « salariés » en sélectionnant un échantillon d'établissements et en récupérant l'information cherchée sur tout ou partie des salariés travaillant dans ces établissements.