La grille communale de densité

Géographie
Dernière mise à jour le : 28/05/2024

La grille communale de densité permet de classer les communes en fonction du nombre d’habitants et de la répartition de ces habitants sur leur territoire. Plus la population est concentrée et nombreuse, plus la commune est considérée comme dense.

L’appartenance à un niveau de la grille n’est pas simplement liée à la densité moyenne de population calculée sur l’ensemble de la commune (incluant les surfaces non habitées comme les forêts, la montagne et les champs), elle prend en compte la présence au sein de la commune de zones concentrant un grand nombre d’habitants sur une faible surface.

Plus précisément, la définition retenue par l’Union européenne s’appuie sur le découpage du territoire en carreaux de 1 kilomètre de côté et sur l’agrégation de carreaux de densité équivalente, définissant des « taches » ou « clusters ». Chaque commune est ensuite affectée dans une catégorie en fonction de la part de la population communale comprise dans les différents types de cluster.
Les données de population sont issues des fichiers démographiques sur les logements et les individus (Fideli 2018).

Dans son premier niveau, à 3 catégories, la grille communale permet ainsi de distinguer trois types de communes :

  • les communes densément peuplées ;
  • les communes de densité intermédiaire ;
  • les communes rurales.

Les communes densément peuplées et les communes de densité intermédiaire constituent l'espace urbain et sont appelées « communes urbaines ».

Une grille détaillée, à 7 niveaux, a été définie suite à des travaux récents au niveau international. Il s’agit d’une subdivision de la grille à 3 catégories ; en particulier, les définitions de l’urbain et du rural sont inchangées.
Les communes denses, ou densément peuplées, restent aussi identiques. Elles correspondent aux communes des « cities » européennes, dénommées « grands centres urbains » dans la grille à 7 niveaux.

Au sein des communes de densité intermédiaire, la grille à 7 niveaux permet de différencier :

  • les « centres urbains intermédiaires » ;
  • les « ceintures urbaines » ;
  • les « petites villes ».

Au sein des communes rurales, la grille distingue :

  • les « bourgs ruraux » ;
  • le « rural à habitat dispersé » ;
  • le « rural à habitat très dispersé ».

Le fichier téléchargeable propose la composition communale de la grille de densité détaillée dans la géographie communale en vigueur au 1er janvier 2024, ainsi que la répartition de la population communale dans les sept niveaux de densité. 

Grille communale de densité à 7 niveaux au 1er janvier 2024
(xlsx, 2 Mo)

Historique

Grille communale de densité à 7 niveaux au 1er janvier 2023
(xlsx, 2 Mo)
Grille communale de densité à 7 niveaux au 1er janvier 2022
(xlsx, 2 Mo)
Grille communale de densité à 7 niveaux au 1er janvier 2021
(xlsx, 2 Mo)
Grille communale de densité à 7 niveaux au 1er janvier - Années 2015 à 2020
(zip, 11 Mo)

Archive

La subdivision de l’espace rural en 3 catégories remplace la précédente subdivision en 2 catégories, qui distinguait les communes rurales peu denses et les communes rurales très peu denses. Les premières se retrouvent essentiellement dans les bourgs ruraux et les communes rurales à habitat dispersé, tandis que les secondes sont réparties entre communes rurales à habitat dispersé et communes rurales à habitat très dispersé.

Un fichier avec cette ancienne subdivision du rural est disponible en téléchargement sur la page :

Pour en savoir plus

Les zonages d'étude de l'Insee - Une histoire des zonages supracommunaux définis à des fins statistiques Insee Méthodes n° 129 - mars 2015

38 % de la population française vit dans une commune densément peuplée Insee Focus n° 169 - novembre 2019

D’Alessandro C., Levy D., Regnier T., « Une nouvelle définition du rural pour mieux rendre compte des réalités des territoires et de leurs transformations », in La France et ses territoires, coll. « Insee Références », édition 2021.