Définition
Une participation désigne la détention en nom propre (directe) d'actions ou de parts sociales d'une autre société.
Lorsque la part des droits de vote associés à ces actions dépasse 50 %, on parle de contrôle direct sur la participation. Lorsque les droits détenus directement sont insuffisants pour assurer le contrôle, mais qu'additionnés avec ceux d'entreprises contrôlées, ils permettent la prise de contrôle effective, on parle de contrôle indirect.
Ces définitions utilisées en statistique ne recoupent pas exactement celles des comptables. Ceux-ci distinguent :
- les filiales qui correspondent à la notion de contrôle direct ;
- les participations qui désignent uniquement des entreprises où il n'y a pas de contrôle direct (mais qui sont peut-être contrôlées indirectement) ;
- les placements qui sont des investissements motivés par des considérations purement financières.